தமிழக அரசியலில் அதிமுகவின் மூத்த தலைவர்களில் ஒருவரான முன்னாள் சபாநாயகர் தனபாலுக்கு இந்த தேர்தலில் போட்டியிட வாய்ப்பு மறுக்கப்பட்டிருப்பது அரசியல் வட்டாரத்தில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மறைந்த முதல்வர் ஜெயலலிதாவால் சபாநாயகர் பதவி வழங்கப்பட்டு, மிக உயரிய கௌரவத்துடன் அழகு பார்க்கப்பட்ட ஒருவருக்கு, எடப்பாடி பழனிசாமி தலைமையிலான தற்போதைய அதிமுகவில் வாய்ப்பு மறுக்கப்பட்டது ஏன் என்ற கேள்வி வலுவாக எழுந்துள்ளது. குறிப்பாக, இயக்குனர் மாரி செல்வராஜ் இயக்கத்தில் வெளியான ‘மாமன்னன்’ திரைப்படம், தனபாலின் அரசியல் வாழ்வை மையப்படுத்தி எடுக்கப்பட்டதாக ஒரு கருத்து நிலவிய நிலையில், அந்த படமே அவருக்கு அரசியல் முட்டுக்கட்டையாக மாறிவிட்டதோ என்ற சந்தேகம் தொண்டர்கள் மத்தியில் எழுந்துள்ளது.
‘மாமன்னன்’ திரைப்படம் வெளியான பிறகு, தனபால் ஒரு குறிப்பிட்ட சமூகத்தின் அடையாளமாகவும், ஒரு சமூக தலைவராகவும் மக்கள் மத்தியில் எழுச்சி பெறுவாரோ என்ற அச்சம் அதிமுகவின் தற்போதைய தலைமைக்கு ஏற்பட்டிருக்கலாம் என அரசியல் விமர்சகர்கள் கருதுகின்றனர். ஒரு தலைவர் தன்னை விட பெரிய அளவில் வளர்ந்துவிடக் கூடாது என்ற எண்ணம் அதிகார போட்டியில் இருப்பவர்களுக்கு வருவது இயல்பு. ‘டாடா’ திரைப்படத்தில் நடிகர் கவின் பேசும், “நம்மால் ஒருத்தர் வாழலாம், ஆனா நம்மை விட வளர்ந்துட கூடாது” என்ற வசனம், எடப்பாடி பழனிசாமி மற்றும் தனபால் இடையிலான தற்போதைய சூழலுக்கு மிகச்சரியாக பொருந்துவதாக நெட்டிசன்கள் விமர்சித்து வருகின்றனர்.
ஜெயலலிதாவின் நம்பிக்கைக்கு பாத்திரமாக இருந்த பழைய தலைவர்களை ஒவ்வொன்றாக ஓரங்கட்டும் முயற்சியில் எடப்பாடி பழனிசாமி ஈடுபட்டுள்ளதாக தனபாலின் ஆதரவாளர்கள் குற்றம் சாட்டுகின்றனர். குறிப்பாக, தென் மாவட்டங்களில் தனக்கென ஒரு தனி முத்திரை பதித்த மூத்த தலைவர் புறக்கணிக்கப்படுவது கட்சிக்குள் ஒருவித அதிருப்தியை உருவாக்கியுள்ளது. சபாநாயகராக இருந்தபோது சட்டசபையில் கண்ணியத்துடனும், ஆளுமையுடனும் செயல்பட்ட தனபாலுக்கு, அவர் சார்ந்த சமூகத்தின் செல்வாக்கு அதிகரிப்பது எடப்பாடியின் தலைமைக்கு அச்சுறுத்தலாக அமையலாம் என்ற உள்நோக்கமே இதற்குப் பின்னால் இருப்பதாகக் கூறப்படுகிறது.
மாரி செல்வராஜின் படத்தில் காட்டப்பட்ட அரசியலும், அதிகார பரவலும் நிஜ வாழ்க்கையில் தனபாலுக்கு சாதகமாக அமைவதற்கு பதில், அவருக்கு எதிராக திரும்பிவிட்டது ஒரு முரணாக பார்க்கப்படுகிறது. ஒரு திரைப்படம் ஒரு தலைவரை சமூகத்தின் பேசுபொருளாக மாற்றும் போது, அது அவரை தலைமையின் கவனத்திற்கு போட்டியாளராக கொண்டு வந்து நிறுத்திவிடுகிறது. இதனால் ஏற்பட்ட அரசியல் காழ்ப்புணர்ச்சி மற்றும் ‘பழிவாங்கும்’ எண்ணம் காரணமாகவே, தனபாலுக்கு சீட் மறுக்கப்பட்டு அவர் ஓரங்கட்டப்பட்டுள்ளார் என்ற பேச்சு பலமாக அடிபடுகிறது. இது தனபாலுக்கு மட்டுமல்லாமல், அதிமுகவில் உள்ள மற்ற மூத்த தலைவர்களுக்கும் விடுக்கப்பட்ட ஒரு எச்சரிக்கையாகவே பார்க்கப்படுகிறது.
இறுதியாக, தமிழக அரசியலில் பாரம்பரியமாக செல்வாக்கு செலுத்தி வந்த பல தலைவர்கள் காலமாற்றத்தால் மறைந்து வரும் வேளையில், தகுதியானவர்களுக்கு வாய்ப்பு மறுக்கப்படுவது ஒரு ஜனநாயக பின்னடைவாகவே கருதப்படுகிறது. ஜெயலலிதாவால் அடையாளம் காட்டப்பட்ட ஒரு மூத்த தலைவரை, தற்போதைய தலைமை தனது அதிகாரத்தை பலப்படுத்தி கொள்ள பலிகடா ஆக்கியிருப்பது அதிமுகவின் தொண்டர்களிடையே ஒருவிதக் குமுறலை ஏற்படுத்தியுள்ளது. வரும் தேர்தல் முடிவுகள், இந்த அதிருப்தி எந்தளவிற்கு வாக்கு வங்கியில் பிரதிபலிக்கும் என்பதையும், ‘மாமன்னன்’ தனபால் தனது அடுத்தகட்ட அரசியல் நகர்வை எப்படி எடுக்கப்போகிறார் என்பதையும் தீர்மானிக்கும். எது எப்படியோ, திறமையானவர்களை விட தனக்கு அடங்கியவர்களுக்கே முக்கியத்துவம் என்ற எடப்பாடியின் அரசியல் பாணி இப்போதைக்கு தெளிவாகியுள்ளது.