உலகின் மிகவும் புகழ்பெற்ற விண்வெளி வீராங்கனைகளில் ஒருவரான இந்திய வம்சாவளியைச் சேர்ந்த சுனிதா வில்லியம்ஸ், அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு நிறுவனமான நாசாவில் (NASA) இருந்து தனது 27 ஆண்டுகாலப் பணியை அதிகாரப்பூர்வமாக நிறைவு செய்துள்ளார்.
2025 டிசம்பர் 27-ஆம் தேதி முதல் அவரது ஓய்வு அமலுக்கு வந்துள்ளதாக நாசா அறிவித்துள்ளது. தற்போது இந்தியாவுக்கு வருகை தந்துள்ள அவர், மாணவர்களிடையே தனது விண்வெளி அனுபவங்களைப் பகிர்ந்து கொண்டு வருகிறார்.
வானைத் தொட்ட வாழ்க்கை:
சுனிதா வில்லியம்ஸின் விண்வெளிப் பயணம் என்பது போராட்டங்களும் சாதனைகளும் நிறைந்தது. 1998-ல் நாசாவால் விண்வெளி வீராங்கனையாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட அவர், தனது வாழ்நாளில் மூன்று முறை சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு (ISS) சென்றுள்ளார். விண்வெளியில் அவர் கழித்த மொத்த நாட்கள் 608 நாட்கள் 19 நிமிடங்கள் ஆகும்.
ஸ்பேஸ்வாக் (Spacewalk):
விண்வெளி ஓடத்திற்கு வெளியே அந்தரத்தில் நடக்கும் ‘ஸ்பேஸ்வாக்’ நிகழ்வை 9 முறை மேற்கொண்டுள்ளார். இதன் மொத்த நேரம் 62 மணி நேரம் 6 நிமிடங்கள் ஆகும். ஒரு பெண் வீராங்கனையாக இது உலக சாதனையாகும்.
கடைசிப் பயணம் மற்றும் சவால்கள்:
அவரது கடைசி விண்வெளிப் பயணம் (Boeing Starliner Mission) 2024 ஜூன் மாதம் தொடங்கியது. வெறும் 8 நாட்களுக்காகத் திட்டமிடப்பட்ட இந்தப் பயணம், விண்கலத்தில் ஏற்பட்ட தொழில்நுட்பக் கோளாறு காரணமாக 9 மாதங்களாக நீண்டது. இறுதியில் 2025 மார்ச் மாதம் எலோன் மஸ்க்கின் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் (SpaceX) விண்கலம் மூலம் அவர் வெற்றிகரமாகப் பூமிக்குத் திரும்பினார். இந்த நீண்ட காலத் தங்குதல் அவரது உடல்நிலையில் சில பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தினாலும், மன உறுதியுடன் அதனைச் சமாளித்துத் திரும்பினார்.
வீட்டிற்குத் திரும்புவது போன்ற உணர்வு:
ஓய்வு பெற்ற கையோடு இந்தியா வந்துள்ள சுனிதா வில்லியம்ஸ், டெல்லியில் உள்ள அமெரிக்க மையத்தில் மாணவர்களிடையே உரையாற்றினார். அப்போது அவர் பேசுகையில், “விண்வெளிக்குச் சென்றதும் நான் முதலில் தேடியது எனது தந்தையின் நாடான இந்தியாவையும், தாயின் நாடான ஸ்லோவேனியாவையும் தான். மேலிருந்து பார்க்கும்போது நாம் அனைவரும் ஒரு சிறிய இடத்தில் இருக்கும் ஒரே குடும்பம் என்பது புரிகிறது” என நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தார்.
மேலும், வரும் ஜனவரி 22 முதல் 25 வரை கோழிக்கோடு கடற்கரையில் நடைபெறவுள்ள கேரள இலக்கிய விழாவில் (Kerala Literature Festival 2026) அவர் சிறப்பு விருந்தினராகப் பங்கேற்க உள்ளார்.
சுவாரஸ்யமான தகவல்கள்:
*விண்வெளியில் மாராத்தான் (Marathon) ஓடிய முதல் நபர் இவர்தான்.
*விண்வெளிக்குச் செல்லும்போது இந்திய உணவான சமோசாக்களை எடுத்துச் செல்வதால் இவரை நாசா வட்டாரத்தில் “சமோசா வீராங்கனை” என்று அன்போடு அழைப்பார்கள்.
*60 வயதில் ஓய்வு பெற்றுள்ள இவர், இனிவரும் காலங்களில் வருங்கால விண்வெளி வீரர்களுக்குப் பயிற்சி அளிப்பதிலும், அறிவியல் விழிப்புணர்வுப் பணிகளிலும் ஈடுபடத் திட்டமிட்டுள்ளார்.