தமிழக அரசியல் வரலாற்றில் திராவிட முன்னேற்ற கழகம் சந்தித்த சோதனைகளும், அதிலிருந்து அக்கட்சி மீண்டு வந்த விதமும் இன்றைய அரசியல் சூழலுக்கு ஒரு மிகச்சிறந்த பாடமாகும். 1972-ல் எம்.ஜி.ஆர் அதிமுகவை தொடங்கிய பிறகு, கருணாநிதி அவர்கள் தொடர்ச்சியான தோல்விகளை சந்திக்க நேரிட்டது. குறிப்பாக, 1977 முதல் 1987 வரை சுமார் பதிமூன்று ஆண்டுகள் திமுக ஆட்சியில் இல்லாத நிலையிலும், அக்கட்சியின் இரண்டாம் கட்ட தலைவர்களும், லட்சக்கணக்கான தொண்டர்களும் கருணாநிதி பின்னால் ஒரு பாறையை போல உறுதியாக நின்றனர். அதிகாரத்தில் இல்லாத காலங்களிலும் கட்சி சிதறாமல் இருந்ததற்கு, கருணாநிதி மீதும் கட்சியின் கொள்கை மீதும் அவர்கள் வைத்திருந்த அசைக்க முடியாத பற்றுதான் முக்கியக் காரணமாக அமைந்தது.
1991-ம் ஆண்டு நடைபெற்ற பொதுத்தேர்தல் திமுகவின் வரலாற்றில் ஒரு மிகப்பெரிய சோதனை காலமாகும். ராஜீவ் காந்தி படுகொலைக்கு பிந்தைய அந்த தேர்தலில் திமுக மிக மோசமான தோல்வியை தழுவியது. கலைஞர் கருணாநிதி மட்டுமே வெற்றி பெற்ற நிலையில், கட்சி கிட்டத்தட்ட துடைத்தெறியப்பட்ட ஒரு சூழல் உருவானது. இவ்வளவு பெரிய வீழ்ச்சிக்கு மத்தியிலும், அக்கட்சியின் தலைவர்கள் யாரும் கருணாநிதியை விட்டு விலகவோ அல்லது புதிய அணிகளை உருவாக்கவோ நினைக்கவில்லை. மாறாக, அந்த தோல்வியிலிருந்து பாடம் கற்றுக்கொண்டு, மீண்டும் கட்சியை எப்படி கட்டியெழுப்புவது என்பதில் காட்டிய ஒற்றுமைதான், 1996-ல் திமுக மீண்டும் ஒரு மிகப்பெரிய வெற்றியுடன் ஆட்சிக்கு வர அடிப்படையாக அமைந்தது.
ஆனால், இன்றைய அதிமுகவின் நிலைமையை உற்றுநோக்கும்போது, அந்த வரலாற்று சிறப்புமிக்க ‘ஒற்றுமை’ என்பது ஒரு மிகப்பெரிய சவாலாக மாறியுள்ளதை காண முடிகிறது. கடந்த காலங்களில் எம்.ஜி.ஆர் மற்றும் ஜெயலலிதா என்ற ஒற்றை தலைமையின் கீழ் இரும்புக்கோட்டையாக இருந்த அதிமுக, தற்போது தலைவர்களுக்கிடையே நிலவும் கருத்து வேறுபாடுகளால் பலவீனமடைந்து வருகிறது. ஒரு கட்சி சோதனைகளை சந்திக்கும்போதுதான் தலைவர்கள் ஒருமித்த கருத்துடன் செயல்பட வேண்டும். ஆனால், தற்போது நிலவும் உட்கட்சி பூசல்களும், அதிகார போட்டிகளும் தொண்டர்களிடையே ஒருவிதமான சோர்வையும் குழப்பத்தையும் ஏற்படுத்தியுள்ளது. இது கட்சியின் ஒட்டுமொத்த வளர்ச்சிக்கும், தேர்தல் வெற்றிகளுக்கும் தடையாக உள்ளது.
இன்றைய காலக்கட்டத்தில் அதிமுகவிற்கு இருக்கும் மிக முக்கியமான தேவை, கட்சியின் பொதுச்செயலாளருக்கு பின்னால் அனைவரும் அணிதிரள்வதுதான். ஒரு போர் வீரனை போலத் தலைமை எடுக்கும் முடிவுகளுக்கு கட்டுப்பட்டு, கருத்து வேறுபாடுகளைக் கட்சிக்கு வெளியே கொண்டு வராமல் இருப்பதே கட்சியின் பலத்தை அதிகரிக்கும். திமுகவின் வரலாற்றிலிருந்து கற்றுக்கொள்ள வேண்டிய மிக முக்கியமான பாடம் இதுதான்: “தலைமை பலவீனமாக இருக்கும்போது அல்ல, சோதனையில் இருக்கும்போதுதான் தொண்டர்களும் தலைவர்களும் அதீத ஒற்றுமையைக் காட்ட வேண்டும்.” அவ்வாறு செயல்பட்டால் மட்டுமே அதிமுக மீண்டும் ஒரு வலுவான அரசியல் சக்தியாகத் தமிழகத்தில் தன்னை நிலைநிறுத்திக் கொள்ள முடியும்.
முடிவாக, அரசியல் என்பது ஏற்றத்தாழ்வுகள் நிறைந்தது. ஒருமுறை தோல்வி அடைந்துவிட்டால் எல்லாம் முடிந்துவிட்டது என்று கருதாமல், அடுத்தகட்ட வெற்றிக்கான வியூகங்களை வகுப்பதில் ஒற்றுமையே முதன்மையான ஆயுதமாகும். 2026 மற்றும் 2029 போன்ற முக்கியமான தேர்தல்களை சந்திக்கத் தயாராகும் வேளையில், அதிமுக தனது உள்முரண்பாடுகளை களைந்து, ஒரு கட்டுக்கோப்பான இயக்கமாக செயல்பட வேண்டும். ஒற்றுமை இல்லாத எந்தவொரு இயக்கமும் நீண்ட காலம் நிலைக்க முடியாது என்பதை உணர்ந்து, தற்போதைய தலைமையின் கீழ் அனைவரும் ஒருங்கிணைந்து செயல்படுவதே தமிழக அரசியலில் அதிமுகவின் எதிர்காலத்தை தீர்மானிக்கும் காரணியாக இருக்கும்.