சென்னை மாநகரின் முக்கிய சாலை சந்திப்புகளில் உள்ள ‘பெல்மவுத்’ (bellmouths) எனப்படும் வளைவுப் பகுதிகளை மறுவடிவமைப்பு செய்து சீரமைக்க பெருநகர சென்னை மாநகராட்சி ஒரு பிரம்மாண்ட திட்டத்தை கையில் எடுத்துள்ளது. இதன்படி, நகரின் முக்கியமான 600 சந்திப்பு வளைவுகளை மேம்படுத்துவதற்கான விரிவான திட்ட அறிக்கை தயாரிக்கும் பணிகள் தற்போது தீவிரமாக நடைபெற்று வருகின்றன. இத்திட்டத்தின் முக்கிய நோக்கம், சென்னையில் நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வரும் போக்குவரத்து நெரிசலை குறைப்பது, வாகனங்கள் சீராக செல்வதை உறுதி செய்வது மற்றும் எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக சாலைகளை கடக்கும் பாதசாரிகளின் பாதுகாப்பை மிக உயர்ந்த அளவில் உறுதி செய்வது ஆகும்.
இந்த மாபெரும் திட்டத்தைச் செயல்படுத்துவதற்குத் தேவையான நிதி ஆதாரங்களைப் பெறுவதற்காக, மத்திய அரசின் ‘நகர்ப்புற சவால் நிதியை நாட சென்னை மாநகராட்சி முடிவு செய்துள்ளது. இது குறித்துப் பேசிய சென்னை மாநகராட்சி ஆணையர் ஜி.எஸ். சமீரன், எஞ்சிய பணிகளுக்கான விரிவான திட்ட அறிக்கை தற்போது தயார் செய்யப்பட்டு வருவதாகக் குறிப்பிட்டுள்ளார். மத்திய அரசிடமிருந்து நிதி உதவி கிடைத்தவுடன், முதற்கட்டமாக 200 பெல்மவுத் வளைவுகளை சீரமைக்கும் பணிகள் உடனடியாகத் தொடங்கப்பட்டு, அடுத்த இரண்டு மாதங்களுக்குள் அவை முழுமையாக நிறைவு செய்யப்படும் என்று அவர் நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளார். இந்த நிதி உதவி கிடைப்பது திட்டத்தின் அடுத்தடுத்த கட்டங்களை மிக வேகமாக முன்னோக்கி எடுத்துச் செல்ல உதவும்.
தற்போது இத்திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக, ஏற்கனவே 94 முக்கிய சாலை சந்திப்பு வளைவுகளில் மேம்பாட்டுப் பணிகள் மிக விறுவிறுப்பாகத் தொடங்கப்பட்டு நடைபெற்று வருகின்றன. இந்த முதற்கட்டப் பணிகளுக்காகச் சுமார் 3 கோடி ரூபாய் நிதி ஒதுக்கீடு செய்யப்பட்டு மதிப்பீடு செய்யப்பட்டுள்ளது. விறுவிறுப்பாக நடைபெற்று வரும் இந்த 94 வளைவுகளின் சீரமைப்புப் பணிகள் அனைத்தும் வரும் ஜூலை 15 ஆம் தேதிக்குள் முழுமையாக முடிக்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இத்தகைய துரிதமான நடவடிக்கைகள் மூலம் நகரின் மிக முக்கியமான மற்றும் அதிகப் போக்குவரத்து நெரிசல் மிக்க பகுதிகள் குறுகிய காலத்திற்குள் பாதுகாப்பானதாக மாற்றப்பட்டு வருகின்றன.
சாலை சந்திப்புகளில் உள்ள வளைவுகளில் முறையான நடைபாதைகள் அமைக்கப்பட வேண்டியதன் அவசியத்தை மாநகராட்சி ஆணையர் மிகத் தெளிவாக விளக்கியுள்ளார். இந்த வளைவுகளில் முறையான தளவரிசைகள் மற்றும் பாதசாரிகள் நடப்பதற்கான நடைபாதைகள் இல்லாதபோது, மக்கள் சாலையின் எதிர் திசையில் நடக்க வேண்டிய கட்டாயத்திற்குத் தள்ளப்படுகிறார்கள். அவ்வாறு அவர்கள் பிரதான சாலையில் இறங்கி நடக்கும்போது, வேகமாக வரும் வாகனங்கள் அவர்கள் மீது மோதி விபத்துக்குள்ளாகும் அபாயம் மிக அதிகமாக உள்ளது. எனவே, வளைவுப் பகுதிகளில் சிறந்த நடைபாதைகளை அமைப்பதோடு, வாகன ஓட்டிகளுக்கும் பாதசாரிகளுக்கும் தெளிவான பார்வைத்திறன் கிடைப்பதை உறுதி செய்ய வேண்டியது இன்றியமையாதது என்று ஆணையர் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார். மேலும், அடுத்தகட்டமாகச் சீரமைக்கப்பட வேண்டிய பிற பகுதிகள் குறித்துப் பொதுமக்களுடனும் விரிவான ஆலோசனைகள் நடத்தப்படும் என்றும் அவர் உறுதியளித்துள்ளார்.
தற்போது நடைபெற்று வரும் முதற்கட்டப் பணிகளின் கீழ், சென்னையின் பல்வேறு முக்கிய இடங்கள் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டுப் பணிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன. குறிப்பாக, ஈ.வெ.ரா சாலை, டெய்லர்ஸ் சாலை, ஃபிளவர்ஸ் சாலை, நியூ ஆவடி சாலை, வாசு தெரு, அழகப்பா சாலை, டாக்டர் நாயர் சாலை மற்றும் கெங்கு ரெட்டி சுரங்கப்பாதை சாலை போன்ற முக்கியமான சந்திப்புகள் இதில் அடங்கும். இவை தவிர, அசோக் நகர் 10-வது அவென்யூ சந்திப்பு, பி.டி. ராஜன் சாலை சந்திப்பு, சர்தார் பட்டேல் சாலை-கெனால் சாலை சந்திப்பு, திருவான்மியூர் சந்திப்பு, எம்.கே.பி நகர் சாலை சந்திப்பு, டேம்ஸ் சாலை சந்திப்பு, ரிதர்டன் சாலை சந்திப்பு மற்றும் வேப்பேரி சாலை-ஈ.வெ.ரா சாலை சந்திப்பு ஆகிய பல முக்கிய இடங்களிலும் இந்தச் சீரமைப்புப் பணிகள் தீவிரமாகத் துவங்கப்பட்டுள்ளன.
இந்த விரிவான திட்டமானது, சென்னை மாநகராட்சியின் 15 மண்டலங்களில் உள்ள முக்கிய சந்திப்புகளை முழுமையாக உள்ளடக்கியுள்ளது. மாநகராட்சிக்குச் சொந்தமான சாலைகள், தேசிய நெடுஞ்சாலைகள், மாநில நெடுஞ்சாலைகள் மற்றும் நகரின் பேருந்து வழித்தடச் சாலைகளுடன் இணையும் முக்கியப் புள்ளிகளில் இந்த பெல்மவுத் சீரமைப்புகள் செய்யப்படுகின்றன. தற்போது சென்னை மாநகராட்சியானது சுமார் 418.56 கிலோமீட்டர் நீளம் கொண்ட 48覆 பேருந்து வழித்தடச் சாலைகளையும், 5,653.89 கிலோமீட்டர் நீளம் கொண்ட 35,978 உட்புறச் சாலைகளையும் பராமரிந்து வருகிறது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இந்த மாபெரும் சாலைக் கட்டமைப்பில் மேற்கொள்ளப்படும் இந்தச் சீரமைப்பு மாற்றங்கள், எதிர்காலத்தில் சென்னையின் ஒட்டுமொத்தப் போக்குவரத்து கலாச்சாரத்தையும் பாதசாரிகளின் பாதுகாப்பையும் ஒரு புதிய உயரத்திற்கு எடுத்துச் செல்லும் என்பதில் எந்த ஐயமும் இல்லை.